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据合众国际社网站8月21日报道，五角大楼21日宣布，其已授予承包商诺思罗普-格鲁曼公司和洛克希德-马丁公司价值15亿美元的合同，以采购一批（72颗）旨在探测来袭敌方导弹的微型原型卫星。美国太空发展局说，每家公司将建造并运营其中36颗卫星。

报道称，这些小型卫星每颗大小约为目前卫星的1/8，它们将构成美国太空军规划中的增强作战人员太空架构（PWSA）第二期星群的传输层。全面部署后，PWSA将包括近1000颗在近地轨道上运行的卫星。

被称为启动期星群的首批28颗卫星定于今年发射。今年4月2日，启动期星群前10颗卫星被部署至近地轨道。美国太空发展局局长德里克·图尔尼尔说，由逾160颗卫星组成的第一期星群将在2024年年底发射，第二期星群的72颗卫星定于2026年交付。

美国军方官员说，一起运行的微型卫星更为便宜，开发也更快，而且由于位于低轨道，能更好地探测比传统洲际弹道导弹更接近地面飞行的新型高超音速导弹。

（来源：参考消息）